Crecimiento minero en Argentina: el gas y el petróleo impulsaron el sector en 2024

El Índice de Producción Industrial Minero (IPI minero) publicado por el INDEC reflejó un crecimiento del 6% en 2024, con una leve suba del 0,5% en diciembre respecto al mismo mes del año anterior. Sin embargo, el sector registró una caída del 0,6% en comparación con noviembre, lo que evidencia una desaceleración hacia el cierre del año.

El crecimiento estuvo principalmente impulsado por la extracción de hidrocarburos, con un aumento del 10,6% en la producción de petróleo y del 5,4% en la de gas natural, gracias a la expansión de los yacimientos no convencionales de Vaca Muerta. En tanto, los servicios de apoyo para la extracción de estos recursos crecieron un 1,6%.

Si bien la producción de hidrocarburos sostuvo el índice minero, el desempeño del sector minero metalífero fue dispar. La extracción de minerales metalíferos cayó un 2,4%, mientras que los no metalíferos lograron un leve crecimiento del 1,8%.

El oro continúa siendo el principal recurso minero del país, con un aumento del 5,1% en la extracción de oro y plata y sus concentrados. Sin embargo, la producción de bullón dorado —los lingotes de aleación semi-pura de oro y plata— cayó un 17,1%, a pesar de que fue el recurso que más divisas generó en el sector.

En 2024, las exportaciones de minerales metalíferos aumentaron un 26%, alcanzando los US$3.854 millones, de los cuales más de US$2.500 millones correspondieron al oro y sus derivados.

La minería es uno de los sectores que el gobierno de Javier Milei busca potenciar mediante el Régimen de Incentivos a las Grandes Inversiones (RIGI). Hasta el momento, se inscribieron dos proyectos de litio y uno de oro bajo este esquema, aunque aún no hay proyectos de cobre, un recurso estratégico que requiere mayores inversiones y un desarrollo a largo plazo.

A pesar de los avances en algunos segmentos, el desafío para la minería argentina sigue siendo atraer inversiones para sostener la vida útil de los proyectos y diversificar la producción, en un contexto donde el precio del oro sigue en niveles récord en los mercados internacionales.