Vaca Muerta busca 40.000 trabajadores y ofrece salarios de hasta $14 millones

La actividad en Vaca Muerta continúa creciendo a un ritmo récord y ya provoca una fuerte demanda de trabajadores en el sector energético argentino. El desarrollo de la explotación no convencional en la Cuenca Neuquina empuja inversiones millonarias, incrementa la producción de petróleo y gas y abre miles de oportunidades laborales en distintas áreas técnicas y operativas.

El presidente de YPF, Horacio Marín, estimó que durante los próximos cuatro años serán necesarios más de 40.000 nuevos trabajadores para cubrir la expansión de proyectos vinculados a la industria hidrocarburífera. Según explicó, la demanda podría incluso superar esa cifra debido al avance simultáneo de obras estratégicas como el Vaca Muerta Oil Sur (VMOS), plantas de GNL, gasoductos y nuevos sistemas de transporte de crudo.

Actualmente, Vaca Muerta produce cerca del 70% del petróleo y gas del país y consolidó a Neuquén como uno de los principales motores económicos de la Argentina. De acuerdo con datos de la Bolsa de Comercio de Rosario, la producción petrolera podría llegar este año a 54,5 millones de metros cúbicos, marcando un crecimiento del 16% respecto a 2025 y superando incluso el récord histórico registrado en 1998.

El crecimiento de la actividad también quedó reflejado en la producción diaria de petróleo. Durante enero de 2026, la extracción nacional rozó los 900.000 barriles diarios, una cifra impensada hace apenas una década, cuando la producción era prácticamente la mitad.

El impacto económico ya se siente en todo el país. En 2025, la Argentina logró revertir el histórico déficit energético y cerró el año con un superávit récord de USD 7.815 millones en la balanza comercial del sector.

Los perfiles más buscados en Vaca Muerta

La necesidad de personal no se limita únicamente a ingenieros o profesionales especializados. Las empresas buscan cubrir puestos en localidades clave como Añelo, Cutral Co, Plaza Huincul y Rincón de los Sauces, donde la actividad petrolera crece constantemente.

Entre los perfiles más requeridos aparecen:

• Ingenieros de perforación y reservorios
• Operadores de fractura hidráulica (fracking)
• Técnicos electromecánicos y eléctricos
• Soldadores certificados
• Especialistas en seguridad e higiene
• Instrumentistas
• Personal de obra e infraestructura

Los salarios del sector energético se encuentran entre los más altos del país. Según datos de consultoras privadas, un técnico puede ganar entre $2,9 millones y $4,2 millones mensuales, mientras que operadores con diagramas especiales alcanzan ingresos cercanos a los $7 millones. En cargos jerárquicos y perfiles de ingeniería, los sueldos pueden superar los $14 millones por mes.

Además del salario, las compañías comenzaron a ofrecer beneficios personalizados, bonos, cobertura médica y esquemas de trabajo flexibles para captar y retener talento en una industria donde cada vez cuesta más cubrir vacantes.

Neuquén enfrenta el desafío de formar mano de obra local

El crecimiento acelerado de Vaca Muerta también genera presión sobre la infraestructura y los servicios en la provincia. El gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, aseguró que solo durante 2025 llegaron más de 21.000 personas provenientes de otras provincias en busca de oportunidades laborales.

Frente a ese escenario, el mandatario remarcó la necesidad de priorizar la formación de trabajadores neuquinos para cubrir la creciente demanda del sector petrolero.

Capacitación gratuita para ingresar al sector petrolero

Como parte de esa estrategia nació el Instituto Vaca Muerta, una iniciativa impulsada por YPF junto a empresas como Vista Energy, Pan American Energy, Pluspetrol, Tecpetrol, Pampa Energía, Shell, Chevron y TotalEnergies.

El instituto ofrece cursos gratuitos con inscripción abierta hasta el 20 de mayo y apunta a formar miles de técnicos especializados para abastecer la demanda futura de la industria.

Las capacitaciones disponibles incluyen:

• Perforación
• Fractura hidráulica
• Instrumentación
• Mantenimiento eléctrico y mecánico
• Tratamiento de agua y crudo
• Plantas de gas
• Producción petrolera

Los cursos tienen modalidad presencial, una duración aproximada de 340 horas y exigen un mínimo del 70% de asistencia para obtener la certificación final.

Desde el sector aseguran que el desafío ya no pasa solamente por atraer inversiones, sino por conseguir suficiente mano de obra calificada para sostener el crecimiento histórico de Vaca Muerta y consolidar a la Argentina como potencia energética regional.