Aire Argentino MineroSalta registró un fuerte crecimiento de sus exportaciones durante los primeros cuatro meses de 2026 y, al mismo tiempo, comenzó a mostrar un cambio significativo en la composición de su canasta exportadora. Según un informe difundido por la periodista Maira López, de Página/12, la provincia exportó US$ 557 millones entre enero y abril, un 85,3% más que en el mismo período de 2025.
El incremento estuvo muy por encima del crecimiento registrado por las exportaciones argentinas, que durante el mismo período aumentaron 21,5%.
El salto no se explica únicamente por una mayor cantidad de productos enviados al exterior. En los primeros cuatro meses del año, Salta exportó 678.437 toneladas, un 23,2% más que un año atrás. La diferencia entre el crecimiento en toneladas y en dólares muestra también un aumento en el valor de los productos comercializados.
Uno de los principales cambios aparece en la composición de las ventas externas. Por primera vez en el período analizado, las manufacturas de origen industrial (MOI) se ubicaron al frente de la canasta exportadora de Salta.
Este segmento alcanzó los US$ 286 millones, equivalentes al 51,3% del total, con un crecimiento interanual del 132,1%.
Los productos primarios aportaron US$ 223 millones y representaron el 40% de las exportaciones, mientras que las manufacturas de origen agropecuario sumaron US$ 36 millones, el 6,5%. Combustibles y energía, en tanto, alcanzaron US$ 12 millones y registraron una caída del 21,3%.
Detrás del crecimiento de las manufacturas industriales aparece un factor central para la economía provincial: la minería.
La actividad no constituye una categoría estadística independiente para el INDEC, sino que sus productos aparecen distribuidos en distintos rubros según su grado de elaboración. Entre ellos se encuentran las piedras, metales preciosos y sus manufacturas, además de productos químicos y otros componentes vinculados a la actividad minera.
Durante 2025, las piedras, metales preciosos y sus manufacturas representaron US$ 297 millones, mientras que los productos químicos y conexos crecieron 116,7% interanual y explicaron el 13,6% de las exportaciones.
El crecimiento de estos últimos productos se encuentra estrechamente relacionado con la expansión de la minería de litio en la provincia.
Los números permiten dimensionar la velocidad de la transformación. Durante todo 2025, las manufacturas de origen industrial representaron el 35,1% de las exportaciones salteñas. En apenas cuatro meses de 2026, ese porcentaje trepó al 51,3%.
En términos de valor, las MOI habían generado US$ 502 millones durante todo 2025. Entre enero y abril de este año ya alcanzaron los US$ 286 millones.
Sin embargo, el informe plantea una precisión importante: el crecimiento de las MOI no significa que toda la producción minera esté incluida dentro de ese rubro. Dependiendo del producto y de su grado de elaboración, algunos bienes mineros son clasificados como productos primarios y otros como manufacturas industriales.
El crecimiento de las ventas externas también consolida a Salta como uno de los principales actores del comercio exterior del Noroeste Argentino.
Durante 2025, las provincias del NOA exportaron en conjunto US$ 5.019 millones y Salta concentró el 28,5% de ese total, por encima de Jujuy, Tucumán, Santiago del Estero, Catamarca y La Rioja.
En los primeros cuatro meses de 2026, Jujuy registró US$ 644 millones en exportaciones, mientras que Salta alcanzó los US$ 557 millones.
La comparación también evidencia las diferencias entre ambas estructuras productivas. Mientras Jujuy tiene un fuerte componente minero dentro de sus ventas externas, Salta mantiene una canasta más diversificada, aunque atraviesa un proceso acelerado de transformación.
Las exportaciones salteñas también muestran una importante diversificación geográfica.
Durante 2025, los principales destinos fueron el bloque USMCA, integrado por Estados Unidos, México y Canadá, con US$ 379 millones; la Unión Europea, con US$ 284 millones; y China, con US$ 196 millones.
En conjunto, estos tres mercados concentraron cerca del 60% de las ventas externas de la provincia.
A pesar del crecimiento, el informe también marca un desafío: Salta todavía exporta menos por habitante que el promedio nacional.
Durante el primer cuatrimestre de 2026, las exportaciones salteñas representaron el 1,3% de las toneladas comercializadas por las jurisdicciones argentinas. El valor exportado por habitante fue de US$ 374, frente a US$ 664 del promedio nacional y US$ 805 de Jujuy.
Los datos muestran una provincia que está vendiendo cada vez más al mundo y que, además, está modificando progresivamente qué productos exporta.
La minería aparece como uno de los principales motores de esa transformación, especialmente por el crecimiento del litio y de productos con mayor grado de elaboración. Sin embargo, Salta todavía conserva un fuerte componente primario en su estructura exportadora.
El dato más significativo es el salto de las manufacturas industriales: pasaron de representar el 35,1% de las exportaciones en 2025 al 51,3% durante el primer cuatrimestre de 2026.
La transformación de la matriz exportadora ya está en marcha, aunque los números todavía no permiten afirmar que Salta haya dejado atrás definitivamente su tradicional perfil primario.
