Aire Argentino MineroUn nuevo episodio de contaminación sacude a la minería del litio en el norte argentino. Un camión que transportaba salmuera volcó el pasado 25 de marzo en una zona rural cercana a Fiambalá, generando un derrame que, según denuncian los pobladores, llegó hasta el río Chaschuil.
El incidente ocurrió a pocos metros de viviendas del paraje Chaschuil, lo que incrementó la preocupación de las familias de la zona. “Una vez que se contamina el agua, se contamina todo”, señalaron vecinos afectados.
El derrame está vinculado al proyecto de litio Tres Quebradas, operado por la empresa Zijin Mining a través de su filial local.
Este emprendimiento se encuentra en una región de alta fragilidad ambiental, dentro de humedales altoandinos reconocidos por el Convenio Ramsar como ecosistemas clave para la conservación.
Actualmente, el proyecto produce carbonato de litio —insumo esencial para baterías— y tiene planes de expansión que triplicarían su capacidad, lo que incrementa la inquietud en la población local.
Tras una inspección, el Gobierno de Catamarca determinó la responsabilidad de la empresa y aplicó una multa superior a los $254 millones por incumplimientos en normas de seguridad y protección ambiental.
El informe oficial reconoció negligencia operativa, aunque sostuvo que el impacto ambiental fue “acotado, transitorio y reversible” luego de las tareas de contención.
Sin embargo, esta conclusión es rechazada por organizaciones sociales y vecinos, que advierten sobre posibles consecuencias a largo plazo, especialmente en el acceso al agua.
La asamblea “Fiambalá Despierta” denunció que este no sería un hecho aislado, sino el tercer derrame en menos de un año. Además, cuestionan la falta de controles y la ausencia de una “licencia social” para el desarrollo del proyecto.
“Hay una presión económica para que las empresas produzcan, pero no controles rigurosos”, advirtió una referente del espacio.
También se reportaron problemas de salud en la comunidad, como afecciones respiratorias y gastrointestinales, que los vecinos vinculan con la actividad minera.
El punto más crítico del debate gira en torno al uso y posible contaminación del agua en una región árida. Especialistas y organizaciones advierten que la expansión del litio podría profundizar la crisis hídrica en zonas ya vulnerables.
El caso vuelve a poner sobre la mesa una discusión de fondo: cómo equilibrar el desarrollo de una industria estratégica —clave para la transición energética global— con la protección de ecosistemas sensibles y comunidades locales.
