Aire Argentino Minero
Un nuevo conflicto laboral sacude al proyecto de litio Centenario-Ratones, ubicado en la Puna de Salta. Trabajadores denunciaron despidos sin causa, tercerización de tareas y condiciones salariales por debajo de los estándares del sector, lo que reaviva el debate sobre el verdadero impacto del llamado “boom del litio” en el empleo local.
La iniciativa es operada por la firma francesa Eramine Sudamérica —vinculada al grupo Eramet— con participación de la empresa china Tsingshan. Con una inversión estimada en 680 millones de dólares, el proyecto fue presentado como un motor de desarrollo regional capaz de generar miles de puestos de trabajo y exportaciones millonarias.
Sin embargo, casi tres años después de aquellos anuncios, la situación laboral dista de las expectativas iniciales. Trabajadores cesanteados sostienen que fueron reemplazados por personal tercerizado proveniente de otras provincias, con sueldos menores y encuadrados en las categorías más bajas. Según testimonios, los nuevos operarios percibirían alrededor de 1,2 millones de pesos mensuales, cifra inferior a la que cobraban quienes fueron desvinculados.
El conflicto también expone la diferencia entre las etapas de los proyectos mineros. Durante la fase de construcción se concentra la mayor demanda de mano de obra —en algunos casos hasta 2.000 trabajadores—, pero una vez finalizada esa etapa la dotación permanente se reduce de forma significativa debido al alto grado de automatización y especialización técnica.
Desde la Asociación Obrera Minera Argentina (AOMA) relativizaron la situación al señalar que esta reducción de personal responde a la “dinámica normal” de la industria. Además, indicaron que muchos empleados de la construcción pertenecen a otros gremios y que, si se abonan las indemnizaciones correspondientes, el margen de intervención sindical es limitado.
El caso reabre un debate de fondo: si las inversiones mineras millonarias se traducen efectivamente en empleo estable y de calidad para las comunidades cercanas. En regiones aisladas como la Puna, donde las expectativas de desarrollo están fuertemente ligadas al litio, los despidos y la tercerización generan preocupación social y cuestionamientos sobre los beneficios reales de la actividad.
Mientras tanto, el proyecto Centenario-Ratones continúa avanzando hacia su etapa productiva, en un contexto donde la Argentina busca consolidarse como proveedor global de litio, pero enfrenta tensiones crecientes entre las promesas económicas y la realidad laboral en el territorio./DIARIO LA PLUMA
