“Tenemos minería desde hace más de 500 años y vamos a tener minería por otros 500 años”

Ricardo Alonso es geólogo, escritor, Profesor Emérito de la Universidad Nacional de Salta y miembro de la Academia Nacional de Ciencias. Fue Secretario de Minería de Salta en dos períodos y presidió la Comisión de Minería de la Cámara de Diputados provincial. Desde esa trayectoria, ofreció una mirada integral sobre el presente y el futuro de la minería salteña.

Al analizar la oferta académica, Alonso recordó que Salta cuenta con una tradición minera y geológica sólida desde mediados del siglo XX, con una carrera de Geología que se consolidó a partir de 1952 y que formó a cientos de profesionales que trabajaron en prospección, exploración y explotación minera, además de hidrogeología, petróleo y obras civiles.

Según explicó, el crecimiento de la minería a gran escala y del litio trajo nuevas exigencias técnicas y ambientales, lo que derivó en una adaptación mutua entre la universidad y la industria. “Ningún saber alcanza. Todo cambia”, afirmó, al tiempo que subrayó el impacto de las nuevas tecnologías, la digitalización y la inteligencia artificial en la formación profesional.

Respecto al rol de las tecnicaturas, Alonso reconoció que en muchos casos permiten una rápida inserción laboral, aunque insistió en que la formación académica profunda sigue siendo clave. Señaló que las empresas contratan técnicos, estudiantes o profesionales según sus necesidades, pero remarcó la importancia de títulos que acrediten saberes sólidos y capacidad de adaptación.

Consultado sobre si la formación minera responde a ciclos coyunturales, fue categórico: “Tenemos minería desde hace más de 500 años y vamos a tener minería por otros 500 años”. En ese sentido, sostuvo que la enseñanza universitaria debe pensarse en términos históricos y estructurales, no atada a subas o bajas de precios. Incluso cuestionó el concepto de “cierre de minas”, al explicar que cuando baja la ley de un mineral, las reservas pueden multiplicarse.

Alonso también destacó el conocimiento propio desarrollado en Salta, especialmente en litio. Recordó que los primeros estudios sistemáticos surgieron en la UNSa en la década de 1970, de la mano de investigadores locales, y que ese trabajo fue la base del actual desarrollo de la industria.

Finalmente, remarcó el enorme potencial de la universidad salteña para la investigación aplicada en litio, cobre, plata y tierras raras. “Tenemos materia gris suficiente para ser actores claves en la minería actual y futura”, concluyó, al tiempo que llamó a profundizar la articulación entre universidades, empresas mineras y el Estado provincial