Histórico hallazgo de litio en la Patagonia argentina: despertó un interés global

El auge del litio en Argentina sumó un nuevo capítulo con la confirmación de un hallazgo inédito: litio de roca en la Patagonia. Estudios realizados en Yaminué, provincia de Río Negro, detectaron formaciones con alto potencial litífero, lo que ya genera interés de empresas nacionales y extranjeras.

Hasta ahora, la explotación del litio argentino se concentraba en los salares del norte, pero relevamientos del Servicio Geológico Minero Argentino (Segemar) en el Área Centro de Río Negro abrieron un nuevo frente. En la zona se identificaron cuerpos de rocas ígneas —granitos, aplitas y pegmatitas— con características geológicas aptas para contener litio y minerales asociados.

Durante un monitoreo de 10 días se recolectaron 28 muestras para análisis químicos, geocronológicos y petrografía. Los resultados confirmaron el potencial litífero, con especial relevancia en las pegmatitas, una de las formas menos exploradas de litio en el país.

Potencial geológico diverso
El geólogo Claudio García, de la Secretaría de Minería de Río Negro, explicó que “en Yaminué existe un sistema geológico complejo, con estructuras que ameritan estudios más profundos”. Las pegmatitas detectadas alcanzan espesores de hasta 1,5 metros y longitudes de 200 metros, con zonaciones internas complejas.

Además del litio, se registraron afloramientos de sulfuros, cuarzo y fluorita, lo que amplía las posibilidades de explotación minera en la región.

Interés extranjero y desafíos de explotación
Entre las empresas que ya pusieron la mira en la zona se encuentra Lion Critical Elements, de capital australiano, que inició campañas de exploración en Mamuel Choique, en el departamento Ñorquincó.

A diferencia del litio de salares, la extracción en roca requiere procesos similares a la minería de oro, aunque se emplea ácido sulfúrico en lugar de cianuro, lo que la vuelve más eficiente y menos contaminante.

Próximos pasos
El Gobierno de Río Negro confirmó que continuará los análisis de laboratorio y mantendrá conversaciones con empresas internacionales para atraer inversiones. Con este hallazgo, la Patagonia se posiciona como un nuevo polo minero estratégico, diversificando la geografía del litio en Argentina y aumentando su relevancia en el mercado global de minerales críticos.