Histórica inversión minera: Vicuña Corp. promete cambiar para siempre la minería argentina

En lo que podría convertirse en un hito para la minería argentina, la firma Vicuña Corp., nacida de la fusión entre las gigantes BHP y Lundin Mining, anunció su intención de presentar antes de fin de año un ambicioso proyecto cuprífero en la provincia de San Juan, bajo el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI). La inversión proyectada rondaría los US$ 15.000 millones, y en algunos despachos oficiales ya se habla incluso de una cifra superior, que alcanzaría los US$ 17.000 millones.

El anuncio fue realizado por José Luis Morea, director senior de Vicuña para Argentina y Chile, quien sostuvo que se trataría de "la inversión extranjera más grande de la historia del país". El proyecto se ubicaría en una zona estratégica, cercana a la frontera con Chile, y en una de las regiones con mayor potencial cuprífero del continente.

Josemaría, Filo del Sol y un nuevo gigante global
Vicuña Corp. reúne bajo su estructura a los proyectos Josemaría y Filo del Sol, ambos con fuerte proyección internacional, y mantiene también intereses sobre el futuro desarrollo de Lunahuasi, a cargo de NGEx Minerals. Según especialistas del sector, se trata del hallazgo de cobre más relevante de las últimas tres décadas en la región, con expectativas de que pueda ubicarse entre las diez principales minas del mundo en cuanto a producción de cobre, oro y plata.

El avance del proyecto depende ahora de la actualización de los estudios de impacto ambiental, definiciones clave sobre infraestructura y acuerdos con autoridades locales y nacionales. En este punto, la empresa fue tajante: el clima de negocios en San Juan será determinante para asegurar el éxito de la inversión. En ese marco, Vicuña cuestionó con dureza una posible nueva ley de proveedores locales, calificándola como una medida “contraproducente” que podría afectar la competitividad del emprendimiento.

La minería como motor exportador
En paralelo al desembarco de Vicuña, otro proyecto minero ya ingresó formalmente al RIGI: se trata de Los Azules, de la firma McEwen Copper, que prevé una inversión total de US$ 2.672 millones, de los cuales US$ 340 millones ya se destinaron a obras iniciales. Se estima que su producción comenzará en 2030.

Para el gobierno nacional, el desarrollo de la minería —junto con Vaca Muerta y el sector agroexportador— es uno de los ejes centrales para la generación de divisas. El caso de Chile funciona como referencia ineludible: ese país exporta más de US$ 50.000 millones anuales solo en cobre, mientras que Argentina todavía no supera los US$ 5.000 millones en exportaciones mineras totales.

En total, el RIGI ya recibió 15 presentaciones de proyectos que buscan condiciones favorables para invertir unos US$ 17.000 millones, con beneficios fiscales y cambiarios por 30 años. De esos, 6 proyectos ya fueron aprobados por US$ 12.800 millones, mientras que otros —como el caso de Mariana, de Ganfeng Lithium— fueron rechazados por no cumplir los requisitos.

Expectativa y debate
Mientras el sector empresarial celebra lo que considera una señal de confianza para la inversión internacional, sectores políticos y sociales cuestionan el marco normativo del RIGI, al considerar que otorga excesivos beneficios fiscales a grandes capitales, en detrimento de las economías locales y el control estatal.

En ese escenario, la inversión récord de Vicuña Corp. genera entusiasmo y polémica en igual medida. Para San Juan y para Argentina, la oportunidad es inmensa. La clave, según coinciden actores del sector, será lograr equilibrio entre desarrollo, control ambiental, empleo local y beneficios sostenibles para las provincias productoras.