Aire Argentino Minero
La minería argentina atraviesa un punto de inflexión. Con 19 minas en operación y un nutrido grupo de proyectos en construcción y exploración, el sector se encamina a triplicar sus exportaciones en la próxima década, impulsado por la creciente demanda global de litio y cobre, minerales críticos para la transición energética.
El desafío, advierten especialistas, será acompañar el crecimiento con infraestructura, capital humano especializado y un ecosistema de proveedores competitivo que permita a la Argentina insertarse en la cadena global con estándares internacionales.
Una oportunidad inédita
“El país está frente a una oportunidad inédita para consolidar a la minería como uno de los complejos exportadores más relevantes de la economía”, señaló Natacha Izquierdo, directora de Operaciones de Abeceb, durante el primer summit de minería organizado por La Nación.
La economista remarcó que la aceleración de la transición energética y la digitalización global colocan a minerales como el litio y el cobre en el centro de la escena. “El litio es fundamental por su capacidad de almacenamiento en baterías, y el cobre no tiene sustituto en la electromovilidad ni en la electrificación tradicional”, explicó.
La demanda que viene
Según las proyecciones, la demanda de litio se multiplicará por ocho en la próxima década, mientras que la de cobre crecerá 1,5 veces hacia 2035. “El 70% del cobre que se va a demandar en la próxima década todavía no se produce. En los últimos veinte años se descubrieron 13 minas en el mundo, de las cuales tres están en Argentina”, puntualizó Izquierdo.
En ese escenario, Argentina ya se ubica como cuarto productor global de litio, aunque lejos todavía de Australia, China y Chile. “Es una ventana de oportunidad que debería acelerarse, porque no es un recurso escaso y el avance tecnológico puede cerrarla en el mediano plazo”, advirtió.
Exportaciones récord y proyecciones
En 2024, el país exportó US$4600 millones en productos mineros y este año la cifra superaría los US$5100 millones, alcanzando un récord histórico. Si los proyectos en marcha avanzan según lo previsto, las exportaciones podrían crecer un 300% hacia 2035.
En ese horizonte, el cobre se proyecta como el protagonista: explicaría hasta el 60% de las ventas externas del sector, desplazando al oro y la plata, que hoy concentran el 60% de las exportaciones pero enfrentan frenos en exploración.
Retos para sostener el crecimiento
La especialista hizo hincapié en los desafíos estructurales. “La estabilidad macro, la infraestructura vial, logística y energética, el capital humano con certificaciones y la competitividad del ecosistema de proveedores son claves para competir en igualdad de condiciones con Chile y Perú”, destacó.
El Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI) aparece como una herramienta regulatoria central para atraer capitales, mientras que la exploración, señaló Izquierdo, es “la verdadera llave para garantizar el pipeline de proyectos futuros”.
Impacto regional
Si bien la minería representa hoy menos del 1% del PBI nacional, su peso en las provincias mineras es muy superior: explica más del 30% de las exportaciones, más del 20% del empleo formal y hasta el 10% del producto bruto geográfico.
Actualmente, 16 proyectos se encuentran en etapa de factibilidad y otros cinco en construcción, lo que ha generado una fuerte demanda de proveedores locales. “Hoy los proyectos argentinos ya están en la agenda de las empresas globales, algo que no sucedía hace años”, concluyó Izquierdo.
