Las dos mecas del uranio en Argentina están en la Patagonia

El auge de la energía nuclear a nivel mundial está impulsando el interés por la minería de uranio en Argentina, particularmente en las provincias de Río Negro y Santa Cruz. Con proyectos estratégicos en marcha y el respaldo de inversores internacionales, ambas regiones buscan consolidarse como los principales polos de producción de este mineral clave para la transición energética.

El proyecto más avanzado en Argentina es Ivana, ubicado en Río Negro, que está ingresando en la fase de factibilidad con una inversión estimada en USD 160 millones.

El secretario de Minería de la provincia, Joaquín Aberastain Oro, destacó que Río Negro cuenta con más de 52 proyectos en etapa exploratoria, muchos de ellos relacionados con minerales estratégicos como el uranio y el vanadio. Además, la provincia posee una infraestructura científica y tecnológica de primer nivel, con instituciones como el Instituto Balseiro, INVAP, el Centro Atómico Bariloche y la planta de Pilcaniyeu, que fortalecen su posicionamiento como polo nuclear.

La provincia también busca captar más inversiones a través de su participación en eventos internacionales, como la PDAC en Canadá, donde Aberastain Oro sostuvo que se lograron vínculos clave con empresas e inversores del sector.

En este sentido, destacó que Río Negro fue la primera provincia en adherir al RIGI (Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones) y que han modernizado su marco normativo, facilitando un ambiente de estabilidad fiscal y seguridad jurídica para el desarrollo minero.

Por su parte, Santa Cruz apuesta por el desarrollo del proyecto Sofía, que presenta una ventaja competitiva clave: el uranio se encuentra en los primeros metros de profundidad, lo que reduce significativamente los costos de extracción.

Según Guillermo Re Kuhl, presidente de Sophia Energy, el costo de producción en Sofía rondaría los USD 30 por kilo de uranio, mientras que su precio en el mercado internacional supera los USD 200, lo que representa una gran oportunidad económica.

El proyecto prevé comenzar a producir en tres a cuatro años, con un volumen que podría abastecer toda la demanda de uranio de Argentina y generar un saldo exportable.

En términos de reservas, Sofía cuenta con aproximadamente 4.500 toneladas de uranio, suficiente para abastecer al país durante 20 años, considerando que el consumo anual ronda las 200 toneladas, actualmente importadas desde Kazajistán.

El presidente de Fomicruz, Oscar Vera, resaltó que Santa Cruz se adhirió recientemente al RIGI y está trabajando en un modelo ampliado, que permitirá atraer inversiones más pequeñas para exploración y extender la vida útil de las minas en producción.

Con estos avances, Río Negro y Santa Cruz se posicionan como los principales actores del desarrollo del uranio en Argentina, en un contexto global donde la energía nuclear vuelve a ganar protagonismo como fuente clave para el suministro energético.